锦屏地下实验室呈“T”形结构，进门首先是一块上海交大和清华大学的公共区域，与这一区域垂直的是一个狭长的走廊，走廊中，上海交大的暗物质直接探测器材摆在中间，再向里走，穿过一道门，就到了清华大学暗物质实验室，4000立方米的实验室空间，看上去也就相当于3个大房间。

 

    记者睁大了眼睛，来回走了几圈，只看到一些大大小小像氧气罐一样的容器、像砖块一样的设备和仪器，看上去一点都不“科幻”。“最近有的设备停下来了在做升级，里面显得有点乱，不过你赶上也算幸运，一般我们实验室都不让人打扰呢。”随行的清华大学课题组工作人员覃建强说。

 

    最后一个“万万没想到”，是锦屏地下实验室里暗藏的“玄机”。

 

    清华暗物质实验室是双层结构，科学家们在底下一层做研究，第二层放设备。突然，就像芝麻开门一样，墙壁上弹出一个门，有人从门里走出来。原来，这最里面还有第三道门，里面藏的“宝贝”就是清华的暗物质探测仪器。“这个门可是1米厚的聚乙烯材料，用于阻拦和吸引中子。”覃建强边走边介绍，20厘米厚的铅层，用于屏蔽外部的伽马射线；20厘米厚的含硼聚乙烯，用于吸收剩余的中子；10厘米厚的高纯无氧铜，用于阻挡铅材料及外部其他材料中的伽马射线，这些屏蔽设备几乎屏蔽掉了能够想到的一切辐射源。在最里面的低温液氮环境中躺着的是直接探测暗物质的1公斤高纯度锗实验探测器，“千足金只有99.9%的含量，即三个‘9’，但高纯度锗则达到12个‘9’以上的纯度。”

 

    3个“地下工作者”

 

    不仅要干数据采集和分析的“细活儿”，也要干各种搬运重物的“粗活儿”，3个人都是“全能型人才”。

 

    目前，守卫探测器的是两位清华博士生，略显稚气的脸庞让人想不到他们都已经博士三年级和四年级了。

 

    1990年出生的杨丽桃是河北石家庄人，从四川大学本科毕业后进入清华硕博连读，2012年开始，杨丽桃就陆续在锦屏地下实验室工作。略显腼腆的他说起眼前的探测器话就多了起来，“做研究就要耐得住寂寞，在5-10年内想探测到暗物质会很难很难，我们做的是尽可能在实验上排除掉暗物质不可能存在的区域，在理论上进行不断地修正，为后来的研究者打好基础。”来自安徽六安的罗志飞比杨丽桃大两岁，也是杨丽桃的师兄，从小立志要做追求宇宙奥秘的科学家。

 

    二人所在的“战斗三人组”还有一名成员覃建强。地道的四川人，从成都理工大学毕业后就加入了清华团队，提供管理和生活协助。

 

    对他们3人来说，不仅要干专业性很强的数据采集和分析的“细活儿”，也要和中铁21局的工人师傅一起，干各种搬运重物、清洗屏蔽组件的“粗活儿”。他们自己开玩笑说，都是“全能型人才”。

 

    锦屏地下实验室四季恒温，不需要空调，实现了光纤、网络全覆盖。但与地面实验室不同的是，没有窗户，别说刮风下雨丝毫感觉不到，进去久了还容易搞不清外界是白天还是黑夜。“地下工作”时间久了，会不会不适？“地下实验室的通风设备很好，丝毫不会感到气闷，人在下面呆个半天，不会有任何异样的感觉。”覃建强介绍，一旦仪器运行稳定后，科研人员只需在地面上的办公室监控探测器运行即可，而地下实验室的所有数据也会传送至地面甚至还可以传回清华，科研人员无需24小时“守”着探测器。